남 덕 현 전 초등학교장

 70여 년 전의 역사적 사실을 지금 시대에 조명한다는 것은 독자들이 이해하는데 어려움이 있겠지만, 역사란 후세들에 의해 판가름 나기 때문에  과거에 있었던 역사적 사실의 정당성 문제를 돌이켜보는 것도 의의가 있는 것이다. 우리나라 초대 대통령이었던 이승만의 실체와 그 시대에 억울하게 학살된 우리국민들의 죽음에 대해서 생각해보고 다시는 우리국민의 억울한 죽음이 되풀이되는 계기가 없어야 한다는 생각에서 글을 쓰게 된 것이 그 까닭이다. 우리나라가 일제로 부터의 해방 이후 근대사를 보면 이념에 전혀 관련 없는 국민들이 이념의 굴레에 의해 억울하게 목숨을 잃은 사건들이 매우 많았으며 그것은 우리민족의 불행이요 비극이었다. 그런 이념적인 문제로 인한 비극적인 사건이 되풀이 되지 않기 위해서는 우리나라 근대사의 일부를 이념의 테두리를 벗어난 관점에서 들추어봐야 하는 것이 이 글을 쓰게 된 배경이기도 하다. 나라를 사랑하는 길은 국정실패 정권의 관습을 물려받아 끊임없이 충성하는 것만이 아니요. 그것을 교훈삼아 새 역사를 창조하는 것이며 그러기 위해 제일 먼저 해야 할 일이 우리 역사를 공부하는 것이다. 그러나 반공주의의 탈을 둘러쓴 친일매국노들은 그 역사마저도 왜곡시키려고 발버둥 치고 있으며 그것이 용인되고 그것을 악용하거나 추종하는 세력들이 우리 사회 곳곳에 준동하고 있다는 사실은 우리국민에게는 비참한 현실이다.

 첫째. 먼저 빨갱이의 어원에 대해 알아보자. 한국 사회에서 ‘빨갱이’라는 용어는 사형 선고와 다름없다. 이 용어는 반대자들을 침묵시키며, 정치적 정당성을 일거에 박탈해버렸다. 토론과 대화의 정치를 실종시키는 ‘빨갱이’라는 용어는 ‘공산주의자’ 또는 ‘좌익’이라는 용어와는 다른 쓰임새를 갖게 되었다.   일제시대의 공산주의자들은 독립을 가장 앞장서 추구하는 사람이었으며, 해방 직후에도 공산주의자는 진보적 정책을 추구하는 사람들로 여겨졌었다. 그렇다면 언제부터 좌익세력을 ‘빨갱이’로 지칭하였고, 빨갱이를 죽여야만 애국하는 것으로 바뀌었을까? ‘빨갱이’란 이미지는 과연 어떻게 형성된 것일까? 그것은 다름 아닌 1948년 여순사건을 통해서였다. 여순사건을 거치면서 ‘빨갱이’란 단지 공산주의 이념의 소지자를 지칭하는 낱말이 아니게 되었다. ‘빨갱이’란 용어는 도덕적으로 파탄 난 비인간적 존재, 짐승만도 못한 존재, 국민과 민족을 배신한 존재를 천하게 지칭하는 용어가 되었다. 그렇기 때문에 공산주의자는 어떤 비난을 하더라도 감수해야만 하는 존재, 죽음을 당하더라도 마땅한 존재, 누구라도 죽일 수 있는 존재, 죽음을 당하지만 항변하지 못하는 존재가 되어버린 것이다.

 둘째. 여순사건과 ‘빨갱이’ 색출
 1948년 10월 대한민국 정부가 수립된 지 두 달 만에 여수 주둔 국군 14연대가 ‘제주도 토벌 출동반대’를 외치며 봉기를 일으켰다.  여수. 순천 등지에서는 인민위원회가 구성되어 식량배급, 친일파 반역자 처단 등의 정책을 폈다. 정부와 미군은 진압작전에 나서 10월에는 순천을, 그 다음에는 여수를 점령했다. 당시 작전 지휘권을 가지고 있었던 미군(미 임시군사고문단)은 작전·인사·보급을 통제하면서 진압작전을 주도했으며 봉기군은 지리산 등의 산악지대로 들어가 빨치산 투쟁을 전개했었다. 진압군은 각 지역을 점령한 뒤, 주민들을 국민학교 운동장에 모아 협력자 색출을 시작하였고 우익, 경찰에게 지목된 지역주민들은 재판도 없이 즉결처분 되었다. 이것은 이승만 정권이 국민에게 저지른 불법적 폭거였다. 중학교 교장, 지방 검사 등은 봉기군을 피해 숨어있었는데도 공산주의자로 몰려 죽었고, 한 국회의원은 인민재판에 참가했다는 누명을 받았으나 가까스로 탈출할 수 있었다. 여순사건의 협력자 색출 광경은 국가폭력을 통한 ‘편 가르기’가 어떻게 이루어지는지, 적으로 규정된 사람이 어떻게 처리되는지를 잘 보여주었다. 협력자 색출 과정과 대량 학살은 누가 ‘민족’과 ‘국민’으로 인정받을 수 있는가를 시험하는 민족 구성원의 자격 심사과정이었다. 반란 주체들이나 ‘주체들로 간주된 자들은 협력자’라는 누명으로 정권에 의해 국민으로 인정되지 않았고, 죽음을 당해야 하는 존재, 건전한 사회 건설과정에서 뿌리 뽑혀져야 하는 잡초 같은 존재로 취급받았다. 계엄법도 없이 선포된 위헌적 계엄령은 주민들에 대한 ‘살인 면허장’이었으며 진압군의 초토화 작전은 전 지역주민을 반란 협조자로 죄명을 뒤집어 씌워다.  여순사건은 단지 공산주의자들의 난동이 아니었음에도 불구하고, 이승만 정권은 여순사건을 북한의 사주를 받은 공산주의자들의 반란으로 규정했다. 봉기군에 죽은 주민들보다 정부 진압군에 의해 죽은 민간인이 훨씬 더 많았음에도 불구하고, 좌익은 사람을 마구 죽이는 ‘살인마’로 선전되었다. 이제 공산주의자는 사람이 아니었으며, 짐승만도 못한 존재로 간주되었다. 진압 작전이 끝난 뒤, 언론·문인·종교인들은 공산주의자들이 참혹한 학살을 자행한 짐승보다도 못한 존재이며, ‘악마’이자 ‘비인간’이라고 주장했다. ‘공산주의자’로부터 ‘빨갱이’로의 전환, 빨갱이를 비인간적인 악마로 형상화 한 계기는 다름 아닌 여순사건이었다. 공산주의자들이 정권을 타도할 수 있다는 두려움, 이에 동조한 대중들에 대한 공포 그리고 저항의 가능성을 봉쇄해야한다는 압박은 봉기 지역 주민 전체를 적으로 상정하게 된 것이다. 폭력의 대상은 공식적으로 설정된 외부의 적(공산주의 집단인 북한)이 아니라 내부의 대중이었다. 이런 측면에서 이승만 정권의 반공주의는 공산주의자를 겨냥하고 있다기보다는 저항 가능성이 있는 대중을 상대로 하고 있었다는 점은, 그의 정치적 목적을 달성하기 위해서는 국민의 피를 흘려도 무방하다는 범죄적 수준의 사고방식을 도저히 용납할 수 없는 것이다.

 셋째. 대한민국과 반공체제의 형성
 여순사건은 대중 억압 체제로서의 반공체제를 건설하기 위한 결정적인 계기가 되었다. 여순사건에서 경험한 좌익 세력과 대중운동에 대한 공포 그리고 진압과정에서 작동된 국민 형성의 논리는 대한민국을 반공사회로 만들어 가는 주요한 경험과 근거로 작용했을 뿐만 아니라 이후 남한 반공체제의 기본적인 구조와 작동 원리를 제시했다. 대한민국 국민 형성의 실질적인 기반이 된 구체적인 방식은 민주공화제를 규정한 ‘헌법’과 1948년의 제헌국회의원 ‘선거’가 아니라, 제주사건과 여순사건 등에서 전면화 된 ‘국가폭력’과 ‘숙청의 정치’였다. 여순사건을 통해 전면적으로 등장한 국가폭력은 ‘빨갱이’를 없애기는커녕 끊임없이 ‘빨갱이’를 만들어냈다. 국가폭력이 작동하기 시작한 순간 그 앞에선 주체들은 모두 잠재적인 ‘빨갱이’로 간주되었고, 폭력의 대상이 된 자가 ‘빨갱이’로 규정되어야만 그 폭력을 정당화 할 수 있기 때문이었다. 정부 수립 초기 대한민국의 국민 만들기는 세 가지 방식을 통해 이루어졌다. 첫 번째는 압도적인 물리력을 동원한 국가폭력의 사용이었다. 두 번째는 국가보안법, 계엄법 등의 법제적 폭력이었다. 세 번째는 사회, 문화적인 측면에서 진행되는 일상적 삶에 대한 통제였다. 이승만 정권은 이념적 측면과 더불어 신체를 중심으로 움직이는 사회생활을 재조직하였다. 촘촘하게 구축된 사회통제의 그물망은 반공체제가 계속 유지될 수 있게 한 주요한 원천이었다. 감시받는 존재, 통제받는 존재로서의 대중은 잠재적 적으로 취급되었다. 이승만 반공체제는 사실상 대중 억압 체제였던 것이다. 여순사건 이후 한국 사회에서 ‘공산주의자’라는 적을 만들어 내고 그것을 인식하는 과정은 대한민국 국민이 어떤 국민이어야 하는가를 결정하였다. 반공은 ‘대한민국 국민’이 되는 기본적인 자격 요건이었다. 대한민국은 국가에 대한 헌신의 증표로써 국민들의 땀만을 요구한 것은 아니었다. ‘땀’이 국민으로의 포섭과 충성의 증표라면, 배제된 쪽에는 공산주의자라고 낙인찍힌 사람들의 ‘피’가 흘렀다. 대한민국 국민 형성의 역사는 장미빛 대로가 아니었으며, 그 길은 피로 물들여져 있었다. 한국 사회의 반공주의가 갖고 있는 문제는 특정한 이념을 국가 정책으로 선택했다는 데 있지 않다. 반공이라는 잣대로 현실에 존재하는 개별적 차이를 인정하지 않고 타자의 존재 자체를 무참히 파괴해버리는 폭력을 통해 국민 형성의 진로를 찾아갔다는데 반공주의의 문제가 존재한다. (참조: http://intempus.tistory.com/) 반공의 이념을 통한 친일매국노들의 죗값의 사면이었다.

 넷째. 제주도 4.3사건과 정체불명의 살인집단 서북청년단의 만행
 서북청년회는 해방 후 북한에서 공산당에게 탄압을 받았거나 재산을 뺏기고 남한으로 내려온 이북 5도 출신 청년들이 만든 불법적인 준군사조직이자 반공단체이다. 개신교 조직폭력배로 해방이후 북한에서 쫓겨 온 감리교가 주축이 되고 남한의 개신교가 가담하고 YMCA 에서 창단 식을 가진 전국을 무대로 한 거대 폭력조직으로 정치적 테러 행위를 일삼고 김구 암살, 제주 4.3사태 3만 명 살해, 여순 사태 학살행위 등 잔인한 테러행위를 일삼았다. 서북청년단에게 은밀하게 접근한 이들이 미군정과 집권을 노리던 이승만 세력이었고, 그들의 정치적 목적을 달성하기 위해 배후에서 정적을 처단하기 위해 온갖 수단과 방법을 동원하였으며 그 행동대원들이 서북청년단이란 극악무도한 괴 단체였다. 개신교인들은 정말 제주도민에게 백배 사죄해도 모자란다. 기독교의 만행이 중세시대 마녀사냥이나 끔찍한 고문, 청교도들의 인디언 학살만 알고계신 분들이 계신데 바로 이 나라 이 땅에서도 저질러졌다. 제주 4.3사태가 그것이다. 해방 후 1947년에서 근 7년간 지속된 학살로 제주도민의 1/3가량인 9만명 가량이 목숨을 잃었다. 한국 현대사에서 서북청년단만큼 악마적인 단체도 없었다. 현대사의 대학살사건인 대구노동자파업, 거창학살사건, 여순반란사건, 보도연맹(좌익들에게 전향의 기회를 준다고 등록하게 한 뒤 나중에 무참히 학살한 사건)등에 어김없이 나타나 양민을 학살한 자들이 바로 이 서북청년단이다. 이 당시 좌익으로 몰려 서북청년단에게 사망한 국민만 20~30만 여명이다. 서북 청년단은 당시 이승만 정권의 시녀로 경찰이나 군대가 할 수 없는 “범죄적 임무”를 수행하게 된다. 그들은 제주 4.3 항쟁에 투입되어 3만 여명의 양민을 학살한 것이다. 미국의 꼭두각시로 친일파들과 손을 잡고서 독립운동의 선봉장이었던 애국지사들을 암살 및 무차별적으로 탄압한 이승만을, 광화문 한복판에다 동상을 세우고 이승만을 국부로 만들어 8.15광복절을 건국절 이라 사칭하려는 저 매국노들의 추잡한 작태가 심히 염려되는 시국이다. 그들 뜻대로 된다면 역사적 왜곡이 난무하는 세상 즉, 진정한 이 나라 이 겨레의 역사는 물론이요, 한민족을 보존하기 위해 자기 한 몸 아낌없이 희생했던 순국 애국선열들에게 우리 모두 고개를 들 수가 없게 되는 것이다.(참조: http://www.viewsnnews.com/article/)

 다섯째. 한평생 6.25전쟁의 상처를 안고 산 소설가 고 ‘박완서’의 절규
 그의 저서를 읽어보면 "그래, 우리 집안은 빨갱이다. 우리 둘째 작은 아버지도 빨갱이로 몰려 사형까지 당했다. 국민들을 인민군 치하에다 팽개쳐두고 자기들만 도망갔다 와가지고 인민군 밥해준 것도 죄라고 사형시키는 이딴 나라에서 나도 살고 싶지 않아. 죽여라, 죽여! 작은 아버지는 인민군에게 소주를 먹였으니 죽어도 싸지. 얻어먹고 취해서 죽은 딸년의 술 냄새가 땅속에서 아직 가시지도 않았을라. 우리는 이렇게 지지리도 못난 족속이다. 이래 죽이고 저래 죽이고 여기서 빼가고 저기서 빼가고, 양쪽에서 쓸 만한 인재는 체질하고 키질해서 죽이지 않으면 데려가고, 지금 서울엔 쭉정이 밖에 더 남았냐? 그래도 뭐가 부족해서 또 체질이냐? 그까짓 쭉정이들 한꺼번에 불 싸질러버리고 말지." 1951년 봄 서울 성북경찰서 정문 앞. 만 20살의 처녀 박완서는 경찰서로 끌고 가려는 형사들에게 입에 거품을 물고 퍼부어댔다. 기가 찬 형사들은 그녀를 풀어주고 만다. 집으로 돌아가는 박완서의 흐릿한 눈앞에 지난 1년 가까이 겪었던 고초가 떠올랐다. 1950년 6월 28일 38선을 돌파해 서울로 쏟아져 들어오는 북한 인민군. 1950년 6월 25일, 서울대 신입생 박완서는 전쟁이 터졌다는 소식을 듣고도 크게 걱정하지 않았다. 더군다나 사흘 만에 서울을 내주게 될 줄은 꿈에도 몰랐다. 그런 상황인데도 불구하고 이승만 대통령은 북진만 하면 점심은 평양에서 저녁은 신의주에서 먹는다고 국민에게 거짓방송을 하며 호언장담하였다. 포 소리가 미아리 고개 너머에서 들리는데도 서울을 사수할 테니 시민들은 안심하고 생업에 종사하라는 방송이 27일 밤까지도 들렸다. 그러나 그 시간에 이승만을 시작으로 대한민국의 고관대작들은 서울을 탈출하느라 정신이 없었다. 한강다리가 성급하게 폭파되면서 서울 시민들 대부분이 인민군의 수중에 들어갔다. 3개월 후 인천상륙작전이 성공해 서울을 수복하자 시민들을 버리고 떠난 이승만 정부는 사과는 커녕 엉뚱하게 서슬 푸른 '부역자 처벌'에 나섰으며 이미 좌익 우두머리들은 대부분 인민군을 따라 서울을 빠져나갔는데도 전국적으로 55만 명에 달하는 국민들이 합동수사본부에 끌려가 북한인민군에게 협조했다는 죄목으로 대부분 총살당했다. 그녀는 훗날 이렇게 회고했다. "졸지에 일어난 난리라 시민들을 안전한 곳으로 다 피난시키고 나서 정부가 후퇴한다는 것은 불가능한 일이었는지도 모르지만, 빈말대신 한마디의 참말을 남기고 떠날 수는 없었을까? 사태가 급박하여 정부만 후퇴하는 게 불가피하나 곧 전력을 가다듬어 반격해 올 테니 국민들은 정부를 믿고 앞으로 닥쳐올 고난을 인내하고 기다려 달라는 비장한 참말을 한마디만 남기고 떠났던들 국민들의 3달 동안의 고난은 훨씬 덜 절망스러울 수도 있으련만. 그렇게 국민을 기만하고 도망갔다 돌아온 주제에 국민에 대한 사죄와 위문 대신 승자의 오만과 무자비한 복수가 횡행한 게 9.28 서울수복 후의 상황이었다. 나는 그때 생각만 하면 지금도 분통이 터지고 생생하게 억울하다." 박완서는 기가 막혔다. 시민들은 안심하고 생업에 종사하라고 꾀어놓고 떠난 사람들이 안하무인이었다. 어쩌면 자기 잘못에 대한 자격지심 때문에 선수를 치느라고 그렇게 위세를 부리는지도 몰랐다. 그렇지 않고서야 친일파의 정상은 그렇게도 잘 참작해주던, 그야말로 성은이 하해와 같던 이승만 정부가 그다지도 지엄할 수가 없는 노릇이었다. 6.25전쟁이 터지자 전국에서 '빨갱이 사냥'이 벌어져 무자비한 즉결처분이 자행되었다. 우리국민은 빨갱이가 무슨 뜻인지도 모른 체 빨갱이의 누명을 쓰고 죽어간 것이다. 애들이건 노인들이건 '빨갱이'라면 죄다 죽여라." (참조: 2014.10. CBS노컷뉴스) 이러한 사건들은 6.25 전쟁과 아무런 관련이 없는 이승만 정권이 저지른 피비린내 나는 최악의 국민 살육사건이었다. 이승만의 과거행적이 이런데도 불구하고 그분을 존경하고 따르는 분이 있다면 그것은 이승만의 만행을 용인하는 것이니 그 잔악상에 치를 뜨게 되는 것이며 그것은 현대판 친일 매국노를 판별하는 기준이 된다. 최근 서북청년단을 재건하겠다고 나선 인물들이 이 단체의 추악한 과거의 행적과 주도한 이들의 비참한 최후나 알고 있는지 궁금하기 짝이 없다. 그리고 이와 유사한 단체들이 우후죽순처럼 솟아나와 종북 빨갱이 타령을 하는 모습과 마치 현 정권의 행동 대원처럼 활동하는 모습을 보면 경악을 금치 못한다. 도대체 무엇을 위한 누구를 위한 빨갱이 타령이며 종북 타령인가? 지금이 이념의 시대인가? 반공투사로 이념무장을 한 이들 단체가 우리나라가 통일이라도 된다면 킬링필드 같은 살인광분의 광신자로 둔갑하여 얼마나 많은 북한국민을 인민재판으로 즉결처분할지 상상만 해도 치가 떨린다. 이제 빨갱이니 종북이니 하는 낡은 이념의 잣대는 버릴 때가 되었다. 남북평화통일이라는 달콤한 말로 낡고 쓸모없는 반공이념의 재무장은 우리민족의 앞날을 불행하게 한다는 사실을 깨닫는 것이 시급하다.

-------------------------------------------------------------------------------
 *여성단체 협의회 회장님과 회원님께 드리는 글
 본지 시사 신문 전보에 게재한 양성평등에 대한 필자의 글에 대해 마음이 상하고 괴로웠다면 그 모든 원인은 필자가 제공한 것이므로 “책임은 나에게 있다.” 라고 생각하며 죄송하다는 말씀을 드립니다. 열악하고 남자 우월적인 현실에서 여성의 조그마한 자존심라도 찾으려고 애쓰시는 선구자적 여성단체의 활동에 박수를 보냅니다.